2008年4月，美国宇航局（NASA）与杰夫·布朗和机器对机器智能(M2Mi)公司合作开发5G通信技术。

2008年，韩国成立了基于“分束多址接入和中继” 的5G通信系统IT研发项目。

2012年8月，纽约大学创建了NYUWireless，这是一个多学科学术研究中心，在5G无线通信领域开展了开创性的工作。

2012年10月8日，英国萨里大学为一个新的5G研究中心筹集了3500万英镑，该研究中心由英国政府的英国研究合作伙伴投资基金(UKRPIF)和一个由主要国际移动运营商和基础设施供应商组成的财团共同出资，包括华为、三星、西班牙电信欧洲公司、富士通实验室欧洲公司、罗德施瓦茨公司和国际电信咨询公司。它将为渴望开发一种新移动标准，并为移动运营商提供测试设施，该标准更加节能和占用更少的无线电频谱资源，同时提供比当前4G更快的速度，并期望新技术在十年内准备就绪。

2012年11月1日，一项名为“面向2020信息社会移动和无线通信”(METIS) 的欧盟项目正式启动，开始朝着5G定义的新无线通信迈进，该项目在无线通信领域达成了早期的全球共识。从这个意义上说，在全球标准化正式确立之前，METIS项目在全球无线通信领域主要利益攸关方之间建立共识方面发挥了重要作用。这是通过在相关的全球论坛(如国际电联无线电ITU-R)以及国家和区域监管机构发起和开展大量的工作来实现的。

同样在2012年11月，我加入欧盟“iJOIN EU”项目也开始启动，该项目专注“小蜂窝基站” 技术研究，这对于利用无线电频谱等有限的战略资源至关重要。根据欧洲数字经济和社会专员居特·奥汀格(Gunther Oettinger，2014-2019)的说法，“频谱的创新利用”是5G成功的关键因素之一。奥汀格进一步将它描述为“5G将是无线资源联通的驱动者”。iJOIN被欧盟委员会选为5G研究项目的先驱之一，在2015年移动世界大会(西班牙巴塞罗那)上展示了该技术早期的研究成果。

2013年2月，国际电联无线电工作组5D(5D工作队)启动了两个研究项目:(1)2020年及以后国际移动通信展望研究；(2)研究地面综合监测系统(IMT)的未来技术发展趋势。两者都旨在更好地了解下一代移动设备所要使用的移动通信技术。

2013年5月12日，三星电子表示，他们开发了一个“5G”系统。核心技术的最大速度为几十Gbit/s(每秒千兆位)。在测试中，“5G”网络的传输速度使用8*8多输入多输出以1.056千兆比特/秒的速度将数据发送到最远2公里的距离.

2013年7月，印度和以色列同意共同开发第五代(5G)电信技术。

2013年10月1日，在日本推出世界上第一个5G网络的公司NTT(Nippon Telegraph and Telephone，日本电报电话公司)因出色的5G研发工作赢得了欧洲通信技术交流中心（CEATEC）颁发的内政和通信部长奖

2013年11月6日，华为宣布计划投资至少6亿美元，用于下一代5G网络研发，其网络速度可比现有的LTE网络快100倍。

2019年4月，韩国宣布成为第一个5G商用的国家。

就在几小时后，威瑞森在美国推出了5G服务，并对韩国成为世界上第一个拥有5G网络的国家的说法提出质疑，因为据称，韩国的5G服务最初仅为6名韩国名人推出，以至于韩国据此宣称拥有世界上第一个5G网络。

事实上，韩国三大电信公司(SK Telecom、KT和LG Uplus)在推出5G商用服务的当天就增加了40，000多名5G新用户。